북한군 포로 2명의 국내 송환 사실이 젤렌스키 우크라이나 대통령의 발언으로 드러난 가운데 이재명 대통령의 관련 발언을 놓고 여야가 각을 세웠습니다.

신현영 더불어민주당 대변인은 오늘(25일) 논평에서 "젤렌스키 대통령은 대한민국과 우크라이나 양국 간 비공개 합의에도 불구하고 북한군 포로 송환 사실을 전 세계에 공개했다"며 "양국 간 신뢰를 저버린 처사이자 국가안보 측면에서도 위험한 행동"이라고 비판했습니다.

신 대변인은 그러면서도 "이제 가장 중요한 것은 송환된 두 사람의 신변을 철저히 보호하는 일"이라며 "이재명 정부는 북한군 포로 송환을 자화자찬하거나 정치적으로 이용할 생각이 추호도 없다. 국민의힘은 이 사안을 정쟁으로 확대하지 말라"고 했습니다.

이에 대해 정점식 국민의힘 원내대표는 자신의 SNS에 "북한 포로 국내 송환은 시기의 문제만 있을 뿐 공개하는 게 맞다. 그런데도 정부가 갑자기 비공개에 집착한 이유가 뭔가"라며 "김정은 심기를 건드리는 게 그렇게도 두려웠나“ 라고 공세했습니다.

정 원내대표는 이어 "이 대통령이 국내 송환을 왜 숨겼냐는 국민의힘 지적에 '잔인함', '무책임', '살인자', '매국노' 같은 극단적 언어까지 써가며 비난을 퍼부었다"며 "정부는 북한 정권에 가짜 평화를 구걸하며 온갖 도발 앞에서 굴종하고 있다. 매국노는 바로 당신들"이라고 비난했습니다.

유승민 전 의원은 자신의 SNS에 "북한군 포로의 한국송환은 일반적인 북한주민의 탈북보다 더 예민한 문제이고, 귀순자의 안전을 고려할 때 우리 정부가 우크라이나 정부와 비공개를 합의한 것은 적절했다고 이해한다"면서도 "국가간 합의를 어긴 우크라이나 정부에 강력하게 항의하고 꼭 사과를 받아내기 바란다"고 밝혔습니다.

이어 이 대통령의 발언에 대해서는 "국내의 비판 의견을 겨냥해 '살인자, 매국노' 같은 살벌한 말로 공격하는 건 도를 넘은 지나친 언사이고 대통령의 품격을 스스로 훼손하는 처신"이라고 비판했습니다.

한편, 이재명 대통령은 24일 SNS에 올린 글에서 "국정은 국가와 국민을 위해 하는 것이지, 정권과 집권자의 이익이나 인기를 위해 해서는 안 된다"며 "북한포로 국내송환 문제는 외교, 안보, 한반도 정세에 크게 영향을 미치는 매우 예민한 의제"라고 밝혔습니다.

이어 "누군가의 생명, 국가안보 등 국익을 생각하면 이처럼 잔인하고 무책임할 수는 없는 노릇"이라며 "국정지지율 만회에 명백히 도움될 북한포로 국내송환 사실을 공개하자는 내부주장이 왜 없었겠느냐"고 반문했습니다.

그러면서 "공개로 생길 여러 문제를 생각할 때 비공개하는 것이 모든 면에서 타당했고 그렇게 합의했다"며 "소소한 자신의 이익을 위해 누군가의 생명과 국익 안보를 해치는 사람을 살인자나 매국노라 부른다. 타당하고 정당한 비공개 조치를 비난하는 것은 옳지 않다"고 밝혔습니다.

이 대통령은 "비공개 합의를 어기고 공개한 우크라이나 측에 무슨 사정이 있는지는 모르나 많이 아쉽다"고 덧붙였습니다.