미국과 이란 전쟁 이야기 입니다. 충돌 여파로 국제 유가의 변동성이 상당한 상황인데 이럴때일수록 자동차 산업에도 큰 변화의 흐름이 감지되고 있습니다.

트럼프와 미국 행정부의 발언, 대화 국면에 들어갔다는 뉴스와 함께 한편에서는 이스라엘과 후티 반군의 무력 충돌 등 여러 변수가 유가를 끊임없이 흔들고 있습니다. 

오름과 내림을 반복하는 불안정한 흐름 속에서 시장은 기대와 긴장을 동시에 품고 있는데요. 통상 이런 국면에서는 소비 패턴의 변화가 빠르게 감지됩니다. 

실제로 최근 자동차 시장에서도 미묘한 균열이 보이고 있습니다.

-아무래도 기름값이 비싸다 보니 전기차로 눈을 돌리지 않을까요?

- 대부분 같은 생각이실거 같아요. 기름값 상승은 분명 내연기관차의 부담을 키우고 있고 이에 대응하듯 완성차 업계 역시 전기차 프로모션을 강화하며 신차 출시 속도를 끌어올리고 있습니다. 겉으로 보면 내연기관에서 전기차로의 수요 이동이라는 익숙한 공식이 다시 작동하는 듯 보입니다.

 어떤 차를 사느냐가 아니라 차를 사느냐 자체에 있기 때문입니다. 유가 상승은 단순히 연료비 부담을 넘어 전반적인 물가 상승과 맞물리는데요. 

식료품, 주거비, 공공요금까지 동반 상승하는 상황에서 자동차는 가장 먼저 소비 우선순위에서 밀려나는 품목입니다. 

특히, 수천만 원 단위의 지출을 요구하는 신차 구매는 심리적으로 가장 쉽게 미뤄지는 선택지 이기도 합니다. 이 지점에서 전기차 역시 예외가 아니라는 것이죠.

일각에서는 전기차가 오히려 유가상승에 더 취약할 수 있수도 있다는 전망도 있다구요?

– 네. 전기차가 메인카로 빠르게 올라오고 있지만 여전히 필수재라기보다는 선택재, 그중에서도 세컨드카 성격이 강한 시장이기 때문입니다. 

유지비 절감이라는 장점은 분명하지만 초기 구매 비용과 충전 인프라, 감가에 대한 불확실성까지 고려하면 소비자 입장에서는 굳이 지금 결정을 서두를 이유가 없게되는 것입니다. 

결국 연료비가 비싸니 전기차로 갈아탄다는 단순한 논리는 실제 구매 행동으로 이어지지 않을 가능성이 높습니다.

- 완성차 회사들의 고민이 깊어질 것 같습니다.

– 네. 현재 자동차 시장은 대체가 아니라 축소로 움직이고 있습니다. 

완성차 회사들은 전쟁으로 시작한 유가 상승이 장기화될 경우 전동화 전환 가속은 커녕 자동차 소비 자체가 늦춰지는 최악의 시나오리도 생각해봐야 합니다. 

그만큼 관건은 속도가 아니라 방향이구요. 지금처럼 수요 자체가 위축되는 국면에서는 단순히 전기차 라인업을 늘리고 할인 폭을 키우는 방식만으로는 한계가 분명해 보입니다. 

오히려 소비자가 지금 사도 괜찮다고 느낄 수 있는 근거를 만드는 것이 더 중요합니다. 

가격 인하 경쟁이 아닌 총소유비용(TCO)에 대한 명확한 설득, 잔존가치 보장 프로그램, 충전 편의성 개선 등 구매 이후까지 포함한 신뢰 구축이 필요해 보입니다.